Die südamerikanischen Neuweltkamele umfassen vier Arten: die domestizierten Alpaka und Lama sowie ihre wilden Verwandten Guanako und Vikunja. Das Alpaka wurde vor allem für feine Faser aus dem Vikunja gezüchtet, das größere Lama als Last- und Wachtier aus dem Guanako. Zusammen mit den Altweltkamelen (Dromedar, Trampeltier) bilden sie die Familie der Kamele. Alle teilen Merkmale wie den dreikammerigen Magen und die gepolsterten Zehen, unterscheiden sich aber deutlich in Größe, Nutzung und Lebensweise.
Das Wichtigste
Neuweltkamele umfassen Alpaka, Lama, Guanako und Vikunja.
Alpaka wurde aus dem Vikunja, das Lama aus dem Guanako domestiziert.
Guanako und Vikunja leben wild in Südamerika.
Zusammen mit Dromedar und Trampeltier gehören sie zur Familie der Kamele.
Die vier Neuweltkamele
| Art | Status | Kurzcharakter |
|---|---|---|
| Alpaka | domestiziert | Klein, auf feine Faser gezüchtet |
| Lama | domestiziert | Größer, traditionell Last- und Wachtier |
| Guanako | wild | Wildform, aus der das Lama hervorging |
| Vikunja | wild | Zierlichste Art, Ursprung des Alpakas, feinste Faser |
Was sie verbindet
- Dreikammeriger Magen und pflanzliche Ernährung (modifizierte Wiederkäuer)
- Gepolsterte Zehen mit zwei Nägeln statt Hufen
- Ausgeprägtes Herden- und Sozialverhalten
- Anpassung an das Leben in den südamerikanischen Anden
Und die großen Kamele?
Die Neuweltkamele bilden zusammen mit den Altweltkamelen – dem einhöckrigen Dromedar und dem zweihöckrigen Trampeltier – die Familie der Kamele. Trotz der offensichtlichen Größenunterschiede sind Alpaka und Kamel also verwandt. Für die Haltung in Deutschland sind vor allem Alpaka und Lama relevant; wer zwischen beiden schwankt, findet die praktische Entscheidungshilfe im Vergleich Alpaka oder Lama.
Häufige Fragen
Welche Neuweltkamele gibt es?
Vier Arten: die domestizierten Alpaka und Lama sowie die wilden Guanako und Vikunja. Alpaka stammt vom Vikunja ab, das Lama vom Guanako.
Ist ein Alpaka mit dem Kamel verwandt?
Ja. Neuweltkamele wie das Alpaka gehören zusammen mit den Altweltkamelen (Dromedar, Trampeltier) zur Familie der Kamele – trotz der großen Größenunterschiede.
Belege & Vertiefung
Quellen dieses Leitfadens
Auf Basis der folgenden Fachquellen erstellt und laufend gepflegt. Zuletzt geprüft und aktualisiert am 27. Juli 2026.
- Merck Veterinary ManualManagement of Llamas and Alpacas ↗Belegt tierärztliche Management-Grundlagen der Kameliden für den Arten- und Haltungsvergleich.
- Schweizer Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und VeterinärwesenLamas und Alpakas ↗Behördliche Grundlage (Schweiz) zu den Arten- und Haltungsvergleich.
- Animal Genetics / PubMedIndependent domestications and hybridisation in South American camelids ↗Ordnet Alpaka, Lama, Vikunja und Guanako genetisch ein und erklärt Domestikation und Hybridisierung.
Dieser Leitfaden dient der sachkundigen Haltung und Früherkennung. Er ersetzt keine Untersuchung, Diagnose oder Therapie durch eine Tierärztin oder einen Tierarzt.