Kann man Alpakas reiten? Traglast, Tierschutz, Alternativen

Warum die Antwort so eindeutig Nein lautet

Bei vielen Tierfragen lautet die ehrliche Antwort „kommt darauf an“. Hier nicht. Die Tierärztliche Vereinigung für Tierschutz (TVT) hat ihr Merkblatt zu Neuweltkameliden im sozialen Einsatz im Januar 2026 neu gefasst und darin gleich im ersten Abschnitt festgehalten: Als Reittiere oder reine Streicheltiere sind Alpakas und Lamas nicht geeignet. Ein paar Seiten weiter wird das für das größere der beiden Tiere noch einmal zugespitzt: Lamas sind zwar Lasttiere, zum Reiten aber keinesfalls geeignet. Wenn das schon für das Lama gilt, stellt sich die Frage beim deutlich kleineren Alpaka nicht mehr.

Dahinter steht kein Geschmacksurteil, sondern Nutzungsgeschichte. Alpakas werden seit ihrer Domestikation vor rund 4.000 Jahren vor allem wegen ihrer Faser gehalten, Lamas waren in ihrer Domestikation Lasttiere. Reiten kommt in der Geschichte, die die Fachquellen für beide beschreiben, nicht vor. Das unterscheidet sie von ihren entfernten Verwandten: Die TVT beschreibt Dromedar und Trampeltier in ihrem Merkblatt zu Kameliden ausdrücklich als Last-, Zug- und Reittiere und nennt Kamelreiten dort sogar als mögliche Beschäftigung. Wer also „Kamelreiten“ gehört hat und daraus schließt, bei den kleinen Verwandten ginge das auch, verwechselt zwei Tiergruppen, die sich in Größe und Nutzung grundlegend unterscheiden.

Dazu kommt das Recht. Paragraf 3 des Tierschutzgesetzes verbietet, einem Tier außer in Notfällen Leistungen abzuverlangen, denen es wegen seines Zustandes offensichtlich nicht gewachsen ist oder die offensichtlich seine Kräfte übersteigen. Die TVT stellt genau diese Vorschrift an den Anfang ihrer Kriterien für den Einsatz von Neuweltkameliden in tiergestützten Angeboten. Ein Reitangebot mit Alpakas steht damit nicht in einer Grauzone, sondern gegen die einhellige Einschätzung der Fachgesellschaft.

Die Zahlen: Tier, Reiter, Gepäck

Ein ausgewachsenes Alpaka wiegt meist 55 bis 85 kg bei etwa 80 bis 100 cm Widerristhöhe. Ein erwachsener Mensch wiegt oft genauso viel. Auf dem Rücken eines Alpakas hieße das: Das Tier trüge ungefähr sein eigenes Körpergewicht noch einmal. Bei Kindern ist die Rechnung nur scheinbar harmloser. Ein Kind mit 25 kg auf einem Alpaka von 60 kg entspricht gut 40 Prozent des Körpergewichts. Zum Vergleich: Selbst Lamas, die als Lasttiere gezüchtet sind, werden laut Merck Veterinary Manual selten mit mehr als 20 kg beladen – bei einem Lama von 130 kg sind das rund 15 Prozent.

Hinzu kommt, dass ein Kind keine Packtasche ist. Gepäck ist festgezurrt, gleichmäßig verteilt und bewegt sich nicht. Ein Kind rutscht, hält sich am Hals fest, lehnt sich zur Seite, will absteigen, wenn das Tier sich bewegt. Alpakas sind Fluchttiere und, wie die TVT schreibt, Distanztiere, die direkten Körperkontakt selbst unter Artgenossen nur in Ausnahmen suchen oder dulden. Ein Mensch auf dem Rücken ist eine Belastung, die sich in keiner Prozentzahl abbilden lässt.

Und das Lama? Lasttier ja, Reittier nein

Beim Lama lautet die Frage nicht, ob es tragen darf, sondern wie viel. Und genau da gehen die Quellen deutlich auseinander. Das Merck Veterinary Manual schreibt, Lamas könnten bis zu 60 kg auf dem Rücken tragen, würden aber selten mit mehr als 20 kg beladen. Der US Forest Service, der Lamas für Wegearbeiten in Schutzgebieten einsetzt, nennt bis zu einem Drittel des Körpergewichts, rund 60 bis 80 Pfund, also etwa 27 bis 36 kg. Die Rocky Mountain Llama and Alpaca Association, ein Züchterverband, schreibt, ein kräftiges Lama könne 25 bis 30 Prozent seines Körpergewichts tragen, und beziffert das mit 70 bis 95 Pfund, etwa 32 bis 43 kg.

Diese Spannen lassen sich nicht sauber zu einer Zahl verrechnen, und das soll hier auch niemand versuchen. Rechnet man die Prozentangaben mit den Pfundzahlen zurück, ergeben sich unterschiedliche angenommene Tiergewichte – beim Forest Service ein eher leichtes Lama. Es sind Faustregeln aus der Praxis, keine Messwerte. Praktisch heißt das: Die belastbarste Aussage ist die vorsichtigste. Merck beschreibt 20 kg als das, was selten überschritten wird, und jede Obergrenze setzt ein gesundes, ausgewachsenes und trainiertes Tier voraus. Die TVT verlangt, dass die Belastung zu Alter, Veranlagung und Trainingszustand des einzelnen Tieres passt.

Reiten folgt daraus trotzdem nicht. Gepäck ist eine ruhende, festgeschnallte Last, die sich auf einen Packsattel verteilt. Die TVT trennt beides deshalb ausdrücklich: Lasttier ja, Reittier nein. Wer mit Gepäck unterwegs sein will, findet die Unterschiede zwischen Lama- und Alpakatouren im Vergleich zum Wandern mit beiden Arten.

Was Alpakas auf einer Wanderung tragen – und was nicht

Auf einer Alpakawanderung trägt das Alpaka in aller Regel nichts außer seinem Halfter. Das Gepäck der Gäste bleibt bei den Gästen. Der Alpaka-Züchterverband AOA beschreibt die Arbeitsteilung knapp: Lamas werden vor allem zum Packen oder als Herdenschutz genutzt, Alpakas vor allem wegen ihres Vlieses gehalten. Für die Tourenplanung heißt das:

• Eine belastbare Traglast für Alpakas nennt keine der für diesen Artikel gelesenen Fachquellen. Wer Alpakas trotzdem Satteltaschen auflegt, bewegt sich ohne Richtwert – das ist kein Argument für „ein bisschen“, sondern für „gar nicht“.
• Das TVT-Merkblatt zählt zur Ausbildung von Neuweltkameliden gegebenenfalls die Gewöhnung an einen Sattel. Das ist die Grundlage für Lamas im Packeinsatz, keine Einladung, Alpakas zu beladen.
• An einem Ausflug nehmen laut TVT immer mindestens zwei, besser drei Tiere teil; trächtige Stuten und Stuten mit Cria bei Fuß bleiben zu Hause.
• In der Regel geht jedes Tier höchstens auf eine Wanderung am Tag. Ab etwa zwei bis drei Stunden inklusive Transport gehören Pausen zum Fressen und Wiederkäuen dazu.
• Die Landestierschutzbeauftragte Hessen rät von Touren in sommerlicher Hitze ab und hält Lama- und Alpakawanderungen insgesamt für kritisch zu sehen – mit Tieren, die charakterlich passen, begrenzten Einsatzzeiten und angemessenen Traglasten seien sie tiergerecht machbar.

Kinder aufsetzen – auch nicht kurz fürs Foto

Die häufigste Variante der Frage kommt von Eltern: nur das Kind, nur zwei Minuten, nur fürs Foto. Im Netz kursieren dafür sogar Gewichtsgrenzen, meist in amerikanischen Pfund und auf Ratgeberseiten ohne Autor oder Beleg. Eine Fachquelle, die eine solche Grenze für Alpakas nennt, gibt es in der für diesen Artikel gelesenen Literatur nicht. Die TVT formuliert keine Ausnahme für Kinder, sondern schließt Alpakas und Lamas als Reittiere generell aus.

Das Foto ist dabei nicht das kleinere Problem, sondern oft das größere. Ein Alpaka, das festgehalten wird, damit ein Kind auf den Rücken gesetzt werden kann, erlebt zweierlei, das die TVT als Belastung aufzählt: Nähe und unerwünschte Berührung durch fremde Personen und fehlende Rückzugsmöglichkeit. Hinzu kommt, dass Neuweltkameliden Schmerz kaum äußern. Ein Tier, das stillhält, hält nicht still, weil es ihm nichts ausmacht.

Was Kinder stattdessen mit Alpakas machen können

Der Wunsch hinter der Frage ist meistens Nähe zum Tier. Die lässt sich ohne Sattel herstellen, und die TVT beschreibt die tiergerechten Wege ziemlich konkret. Eine gute Reihenfolge für einen Hofbesuch mit Kindern:

1. 01

   Beobachten. Die Herde beim Fressen, Wälzen und bei der Rangordnung zu sehen, zählt die TVT ausdrücklich zu den tiergerechten Angeboten. Die Landestierschutzbeauftragte Hessen fragt sogar, ob die Beobachtung auf der Weide nicht schon genügt.

2. 02

   Vorher lernen, dann führen. Wer ein Tier führt, sollte vorher Körpersprache und Stresszeichen erklärt bekommen und das Führen im vertrauten Umfeld der Tiere üben. Die TVT schlägt dafür eine Art „Neuweltkameliden-Diplom“ vor, bei dem Pflegeaufgaben und Führtraining einer Tour vorgeschaltet sind.

3. 03

   Ein Tier, eine Person. Zwei Kinder an einem Strick schränken das Tier stärker ein als eine Person; ein Wechsel der führenden Person während der Tour sollte möglichst nicht eingeplant werden.

4. 04

   Begegnung auf Abstand. In der freien Begegnung entscheidet das Alpaka, ob es näher kommt. Das ist für Kinder oft eindrucksvoller als jedes erzwungene Streicheln.

5. 05

   Wolle statt Rücken. Die TVT nennt Angebote rund um Wolle, Herkunft, Haltung und Fütterung als Ersatz für direkten Körperkontakt – Vlies anfassen, Faser vergleichen, sehen, was aus einem Schurtag wird.

6. 06

   Wenn es Reiten sein soll: auf Pferd, Pony oder Kamel. Das sind Tiere, die dafür gezüchtet und ausgebildet werden, mit Angeboten, die darauf ausgelegt sind.

Woran man ein Angebot erkennt, das nicht passt

• Reiten, „Aufsitzen“ oder Fotos auf dem Alpaka werden angeboten oder auf Nachfrage erlaubt.
• Alpakas tragen Gepäck der Gäste oder Kindersättel, auch „nur kurz“.
• Ein Tier ist allein unterwegs, oder dieselben Tiere laufen mehrere Touren am selben Tag.
• Werbung mit „Alpakakuscheln“ oder „Fohlen-Kuscheln“. Die TVT bezeichnet solche Inserate ausdrücklich als tierschutzwidrig.
• Niemand erklärt vorher, wie man führt und woran man Stress erkennt.